近日，《食品科学》杂志的一篇文章，展示了一种数字烹饪方法——将可食用材料作为“墨水”，通过3D打印的方式制作芝士蛋糕。研究团队认为，精准打印多层食物可以让人们更容易获得定制化食品，更方便控制食品的营养成分，甚至改善食品安全。

  在过去的几十年里，无数高新技术接二连三诞生，改变我们正常的生活的同时，也创造着一个个奇迹，3D打印技术便是其中之一。

  如今，3D打印已经大范围的应用于艺术、建筑、军事、医学等多个领域。今年3月23日，全球首款全3D打印火箭点火升空，虽然未能成功入轨，但为3D打印技术在太空领域的拓展使用提供了新思路。

  俗话说：民以食为天。您是否会好奇，3D打印技术如何应用于食品制作？3D打印出的食物又会是什么样子？

  3D打印技术，诞生于20世纪80年代末，是多名专家和学者智慧的结晶。但囿于当时人们对新生技术认知的局限性，3D打印未能大规模走进市场。进入21世纪，跟着社会的进步，3D打印慢慢的被大众所关注、讨论和接受，3D打印机的成本也不断下降，3D打印技术得以迅速发展和推广。

  正如3D打印技术进入医学、工业、建筑等领域一样，也有科学家不断探求其在食品领域的发展。3D打印技术进军食品加工领域后打响的“第一仗”，便与广受人们欢迎的甜品有着不小的渊源。

  2006年，美国高中生诺伊·沙尔用改进后的Fab@Home打印机打印出了肯塔基州形状的巧克力，在全球范围内掀起了一股3D打印食品的热潮。

  2012年，英国埃克塞特大学的研究人员推出了世界上首台商用巧克力3D打印机。这台3D打印机以液态巧克力为“墨水”，使用者只需在电脑上输入自己想要打印的字样或图形，打印机就可以在纸上逐层喷涂出完全相同的图样。

  在3D打印技术“走进厨房”的阶段，来自西班牙的“天然机器”公司悄悄按下了“快进键”——其发明的食品3D打印机Foodini可制作巧克力、芝士汉堡、意式饺子、棍子面包等多种食物。简而言之，只要食物的原材料是软而湿的即可进行3D打印。

  和其他3D打印机的工作原理一样，Foodini打印时也是将液体材料挤到打印床上。然而Foodini却有6个材料盒，可放置不同的材料，内置的加热器还可保证食物在打印过程中的温度。

  2016年，一家名为“食物墨水”的餐厅在伦敦开业，这是全球第一家3D打印餐厅，从家具、餐具、装饰到食物，都由3D打印而成。餐厅使用了便捷式多材料3D打印机，可以用鹰嘴豆泥、巧克力慕斯、豌豆泥、山羊奶酪或比萨面团等材料为客户制作菜肴——这些食材绝大多数都是糊状的，可以被装进3D打印机里，再通过挤出机打造出各种食物造型。

  谈到这里，或许您会好奇，这样用糊状的食材制造出的食物究竟好不好吃？事实上，食物的口感也是科研人员研究的重点。

  以色列一家食品3D打印初创企业与肉店、厨师、食品技术人员以及味觉专家合作，在其牛排产品中数字化了70多个感官参数，包括优质牛肉切块的质地、多汁性、脂肪分布和口感。其选用了多种植物素食成分，包括来自大豆、豌豆的蛋白质，以及椰子和葵花籽油，以模仿肌肉组织，再利用专有的工业级食品3D打印机，逐层打印出“肌肉”“脂肪”和“血液”，这样制作的全素“人造肉”牛排，吃起来口感和味道丝毫不逊色于西餐厅的牛排。

  食品3D打印发展至今，已经有10多款工业级或桌面级的食品3D打印机问世。我们还可以在日常生活中吃到3D打印的食物。许多烘焙店已经纷纷借助3D打印来制作可食用的蛋糕装饰品。

  英国伯明翰大学的研究人员在针对食品3D打印有关方法和材料的一篇论文中，有这样一句评论：“3D食品打印，是一个能提供娱乐体验、个性化食品及特定营养需求的广阔领域。”

  毫无疑问，随着科学技术的慢慢的提升，3D食品打印技术势必会朝着更加通用、更精致、更加智能的方向发展。在这样的一个过程中，对人的关怀将体现得越来越明显。

  相较于传统膳食，3D打印食品“量身定做”的优点慢慢的被人们看重。国际咨询机构全球数据（Global Data）一项调查表明，全球71%的消费者认为，根据他们个人健康需求定制出的产品更具有吸引力。而食品3D打印的强大之处就在于：“印”你所想，从成分到食量，都可以量身打印，实际做到“私人定制”。

  日本初创公司“开放餐点”结合基因组学和3D食品打印技术，推出为顾客量身定制寿司的餐厅概念。据悉，每位顾客预约之后，都会被要求提供一份人体相关检测样本。餐厅对样本做分析后，判断这名顾客的身体缺乏哪些营养元素，然后通过食品3D打印技术为其制作独一无二的寿司。

  3D食品打印还可以针对特殊人群的特殊需求打印出相应的食物。例如，随年纪的增长，人的机能逐渐下降，常伴有牙齿脱落、手脚不灵等状况。全球有超过半数的老年人都存在咀嚼和吞咽困难的问题，这对他们日常饮食造成了一定的影响。

  食品3D打印的引入能够将食材提前搅碎制成糊状，打印出的成品可以帮助老人免去咀嚼，入口即化。不仅如此，食品3D打印还能够准确的通过不同老年人的身体需求在食品中添加不同的营养成分作为补充。目前，市场上已经能将食品原料液化并凝结成胶状物，再将其打印成食物，这对于老年人来说是一种不错的选择。

  此外，制作一些复杂形状的食品往往要消耗大量时间和精力。食品3D打印技术让这些食物的制作流程化繁为简，无疑节省了大量成本。

  毋庸置疑，食品3D打印作为前沿技术，将会成为未来食品创新的风向标之一。也有专家觉得，食品3D打印或将成为未来缓解全球食物危机的有效途径。

  不过，食品3D打印技术现有的缺点也不能忽略。设备耗材成本高、打印时间比较久、烹饪技术欠缺等缺点，让其迟迟难以真正面向大众。

  整体而言，食品3D打印其实还处于研究、开发和实际应用的初级阶段。想要真正走向大众餐桌，还有很漫长的路。但是，凭借其个性化、定制化等优点和广阔的商业前景，相信解决这一些难题只是时间问题。

  3D打印即将在饮食业掀起新一轮风潮，在军事领域，食品3D打印也将带来许多令人瞩目的变化。

  据外媒报道，美国国防部食品安全管理处正在积极研究使用3D打印机为士兵制作食物。专家觉得，3D打印食品有很好的营养供给针对性，这对驻地在高山海岛的士兵十分重要。

  如果将食品3D打印机装配到部队，不但可以提供士兵所需的各种营养成分，还能够极大丰富部队的伙食种类，制作出更多个性美食。

  相较于传统的食品运输方式，食品3D打印或许会带来一场变革。士兵能够准确的通过食材，利用3D食品打印机随时随地下载程序来打印食物。这样既避免了运输线被切断后“断炊”的风险，还可以大幅缩减从原材料到成品的环节，从而解决食物加工、运输、包装等环节中的一系列问题，大幅度提高部队后勤保障效率。同时，食品3D打印机不会产生炊烟，可以很好解决执行作战任务时因炊烟暴露目标的难题。

  一般来说，为保证在失重状态下正常进食，传统的太空食物讲究尽量能一口吃掉。因而，太空食物往往被做成像牙膏那样的糊状，或者像压缩饼干那样，从外形到口味都比较单调。食品3D打印技术诞生以后，这一现状便有了改善的希望。

  通过运用食用水胶体悬浮液以及调味剂，食物打印机能模仿制作一系列不同风味和质地的食物。食材的颜色也能够最终靠打印机来复制，从而让打印出来的食物具备“以假乱真”的色香味。这可以让宇航员在用餐时有新鲜感。

  此外，太空舱的存储空间十分有限，在执行长时间任务时，食品的储存和包装垃圾的处理，将占用大量的存储空间。而一款食品3D打印机就等于一个浓缩的厨房，人们只需将“打印材料”准备好即可。一般而言，将原材料处理成“打印材料”后，其空间占比远小于成品食材，可以有效节约太空舱的存储空间，而且还省去了处理食品包装垃圾的麻烦，可谓一举多得。